Wat doet stress met je lichaam?
Stress activeert de zogenaamde ‘vecht-of-vluchtrespons’. Je lichaam maakt adrenaline en cortisol aan, waardoor je hartslag stijgt, je ademhaling versnelt en je spieren zich aanspannen. Dit is handig in noodsituaties, maar bij chronische stress blijft je lichaam voortdurend in deze staat van alertheid.
Langdurige stress kan leiden tot:
- Hoge bloeddruk: Door een aanhoudend verhoogde hartslag en bloeddruk wordt het risico op hart- en vaatziekten groter.
- Spijsverteringsproblemen: Stress kan je eetlust verstoren, leiden tot maagklachten en zelfs het risico op maagzweren verhogen.
- Verzwakt immuunsysteem: Chronische stress maakt je vatbaarder voor infecties en vertraagt het herstel van ziektes.
- Slaapproblemen: Stress kan slapeloosheid veroorzaken, wat leidt tot vermoeidheid en concentratieproblemen.
- Psychische klachten: Stress vergroot de kans op angststoornissen, depressie en burn-out.
De rol van je brein bij stress
Net als bij angstklachten speelt je amygdala, kleine structuur in de hersenen, een belangrijke rol bij stress. Deze kleine structuur in je hersenen reageert op bedreigingen en zet je lichaam in de vecht-of-vluchtmodus. Als stress aanhoudt, raakt je amygdala overactief, terwijl je prefrontale cortex, verantwoordelijk voor rationeel denken, minder actief wordt. Hierdoor wordt het moeilijker om stressvolle situaties objectief te beoordelen.
